Pembalap MotoGP legendaris, Valentino Rossi, resmi menyatakan pensiun dari laga balap kelas dunia MotoGP akhir musim ini.
Pada jumpa pers yang disiarkan secara langsung oleh situs MotoGP, Valentino Rossi pensiun dan musim ini adalah yang terakhir baginya. Pembalap Petronas SRT pun mengaku siap untuk mengarungi hidup barunya.
“Ini adalah musim terakhir bagi saya sebagai pembalap MotoGP. Saya tidak akan membalap lagi dengan motor untuk musim berikutnya. Tahun depan hidup saya akan berubah dan saya menikmati hidup baru saya ini,” ujar Rossi.
Keputusan Rossi untuk pensiun diambil seiring performanya yang kian menurun dan sulit bersaing dengan para pembalap yang masih berusia muda.
Sejak MotoGP 2017, mantan rider Ducati itu mulai kehilangan tajinya. Valentino Rossi yang merupakan runner up MotoGP 2014 hingga 2016 hanya mampu finis di urutan kelima pada musim 2017.
Rossi mengaku keputusan untuk pensiun dari ajang yang telah membesarkan namanya bukan suatu keputusan mudah. Kendati demikian, dirinya mengaku telah melakoni perjalanan panjang yang menyenangkan di arena balap motor.
Pembalap berjuluk The Doctor yang kini berusia 42 membela tim Petronas SRT Yamaha sejak awal musim ini dan berduet bersama Franco Morbidelli.
Rossi selama MotoGP telah mencatatkan sembilan gelar juara dunia sejak berkarier di lintasan balap pada 1996 termasuk rekor 89 kemenangan kelas utama, dan berdiri di podium 235 kali yang luar biasa. Kali terakhir Rossi menjadi juara adalah pada 2009.
